Fjallsárlón riceve meno di un decimo dei visitatori che affollano Jökulsárlón sei chilometri a est, eppure il suo ghiacciaio — Fjallsjökull, una lingua di scarico del Vatnajökull — stacca iceberg in un'acqua così limpida che si possono vedere piattaforme di ghiaccio sommerse a tre metri sotto la superficie.
La laguna si è formata negli anni '30 man mano che il ghiacciaio si ritirava dal suo massimo della Piccola Era Glaciale, e da allora si è espansa a circa due chilometri quadrati, approfondendosi ogni decennio mentre l'acqua di fusione allarga il bacino. A differenza del suo famoso vicino, Fjallsárlón si trova in un bacino più stretto incorniciato da ripidi crinali morenici, che canalizzano il vento e concentrano gli iceberg in fitti ammassi vicino al fronte del ghiacciaio.
Gli operatori di barche hanno lanciato tour in zodiac qui nei primi anni 2000, districandosi tra iceberg che vanno da frammenti delle dimensioni di un'auto a lastre da molte tonnellate striate di strati di cenere vulcanica di eruzioni passate da secoli. La geometria compatta della laguna fa sì che ogni partenza porti i passeggeri a poche centinaia di metri dalla parete che si stacca, abbastanza vicino da sentire lo scricchiolio e lo schianto del ghiaccio sotto compressione. Nelle mattine senza vento, l'acqua riflette il muso crepacciato del ghiacciaio, raddoppiando la scena in perfetta simmetria. I tour di Fjallsárlón navigano in canali che cambiano quotidianamente mentre gli iceberg ruotano, si sciolgono e si fratturano, trasformando la laguna in un labirinto che si rigenera da solo.
Il recente ritiro del ghiacciaio — più di un chilometro dal 1990 — ha esposto morene fresche e torrenti proglaciali, visibili dalla sponda meridionale della laguna. Le guide spesso si fermano a metà tour per recuperare piccoli frammenti di ghiaccio per i passeggeri, pezzi abbastanza densi da affondare e abbastanza freddi da intorpidire le dita in pochi secondi. Il ghiaccio stesso trattiene aria intrappolata da inverni medievali, rilasciata come deboli sibili quando i frammenti si sciolgono. La maggior parte delle partenze del tour in barca della laguna glaciale di Fjallsárlón avviene tra maggio e ottobre, tempo permettendo, con gli operatori che adattano gli orari alle condizioni di marea e vento. Il sito rimane aperto tutto l'anno, sebbene l'accesso invernale dipenda dalla pulizia delle strade lungo la Route 1.
La relativa oscurità di Fjallsárlón preserva un incontro più tranquillo con le dinamiche del Vatnajökull, dove il suono dei remi o dei motori fuoribordo compete solo con il crepitio occasionale del ghiaccio che si stacca. La tonalità azzurro-verde pallido della laguna — risultato della farina glaciale sospesa nell'acqua di fusione — si scurisce verso il ghiacciaio, segnando il confine dove la concentrazione di sedimenti raggiunge il picco. I tour in barca anfibia, introdotti negli ultimi anni, consentono l'imbarco diretto dalla riva, eliminando la necessità di trasferimenti separati con altre imbarcazioni.
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